Mis observaciones astronómicas son realizadas usando un telescopio Meade ETX-90EC, que permite vistas aceptables de los planetas del sistema y de algunas de las nebulosas mayores del hemisferio. Es el telescopio más pequeño de la ínea ETX y de un valor razonable para alguien como yo que no tiene mayores pretensiones investigativas, sino solamente estéticas como ya he descrito ampliamente en otro apartado.

Para dotar al telescopio de verdadera utilidad, le he comprado un accesorio llamado Meade Autostar, que en definitiva convierte al telescopio en un pequeño observatorio.

Y dado que este modelo de telescopio es pequeño, es fácilmente transportable y puedo viajar con él a diferentes lugares para aprovechar ciertas condiciones atmosféricas que provea el lugar de destino.

Como un agregado al telescopio y utilizando una inteligente funcionalidad del Autostar, conecto el Mead al anciano Notebook, equipado con el Software astronómico Starry Nigth, lo que permite controlar el telescopio desde el computador, definiendo desde allí los cuerpos celestes bajo observación. Todo este embrollo es aceptablemente funcional pero básicamente, es muy entretenido de montar, configurar y ajustar para que funcione como se espera.

Son muchas las noches de observación en las que me las he pasado intentando que el sistema completo, es decir el Telescopio, el Autostar, el computador y el software, funcionen como un todo inteligente y lo que más logro es enfurecerme con la tecnología, extrañando mi antiguo espejo maldito de 8 pulgadas que no tenía ninguna de todas estas complicaciones y me regalaba vistas muchísimo más bellas que el EXT.

Pero como dice Bosé, "lo que hay es lo que ves" y en un par de noches más tarde y una vez que se me ha pasado el enojo, de nuevo estoy luchando con todas estas lindezas para convencerlas que funcionen juntas y en armonía.

Como me encanta complicar las cosas cuando ya están complicadas, he intentado obtener fotografías astronómicas usando mi cámara digital y el ETX. La cosa es tremendamente compleja porque requiere que el telescopio sea capaz de moverse por sí solo para compensar el movimiento de la Tierra, de modo de mantener un objeto celeste dentro del objetivo sin movimiento aparente.

Dado que el movimiento de la Tierra dibuja una curva en el espacio, el movimiento compensatorio del telescopio debe ser muy sutil y preciso, atributos que mi pequeño ETX –90EC parece no poseer a pesar de todos mis esfuerzos y desvelos, y aún no he podido conseguir una fotografía decente de alguna nebulosa o estrella doble o algo entretenido que mostrar. He podido ver que algunos astrónomos aficionados han conseguido espectaculares resultados usando telescopios un poco mayores, de la línea LX de Meade. Pero la línea ETX parece resistirse a la Astrofotografía, al menos hasta este momento. En cualquier caso, he creado una página que optimistamente he llamado Astrofotos para recoger allí las novedades que se produzcan en este esquivo campo.

Adosado a una pata del trípode a través de un ingeniosísimo sistema basado en Veclro, patente pendiente por parte de este humilde inventor, puedes ver el Autostar, un verdadero computador responsable de administrar una Base de Datos con 30.000 objetos celestes.

Tiene la capacidad de guiar en forma automática al ETX hacia el objeto que seleccionas y luego lo mantiene dentro del visor moviendo coordinadamente los motores del telescopio. Una maravilla.